Lac Nokoué — La Venise de l'Afrique
À la frontière sud d'Abomey-Calavi, le lac Nokoué s'étend sur 160 km² de beautés lacustres. Il abrite Ganvié, le plus grand village sur pilotis d'Afrique, et constitue un écosystème d'une richesse extraordinaire.
Géographie et caractéristiques
Le lac Nokoué est le plus grand lac du Bénin avec une superficie de 160 km². Il est situé dans le département de l'Atlantique et borde Abomey-Calavi au sud. Peu profond (1 à 2 mètres en moyenne), il communique avec l'océan Atlantique via le lac de Porto-Novo et le chenal Cotonou-Lagos. Ses eaux sont saumâtres (mélange d'eau douce et d'eau salée), ce qui favorise une biodiversité remarquable.
Ganvié — La Venise de l'Afrique
Ganvié est le village lacustre le plus connu d'Afrique sub-saharienne. Bâti entièrement sur pilotis au-dessus du lac Nokoué, il abrite environ 30 000 habitants. La légende raconte que les Tofinu s'y sont réfugiés pour échapper aux razzias esclavagistes du Royaume de Dahomey, dont les guerriers ne pouvaient pas combattre sur l'eau. Ganvié est classé patrimoine culturel mondial et attire des milliers de touristes chaque année.
Pêche et acadjas
La pêche est l'activité économique principale des riverains du lac Nokoué. La technique traditionnelle des acadjas est unique : il s'agit de parcs à poissons constitués de branches submergées qui attirent le plancton et les poissons. Ces installations occupent une grande partie de la surface du lac. Les principales espèces pêchées sont le tilapia (Oreochromis niloticus), le capitaine et la crevette.
Biodiversité exceptionnelle
Le lac Nokoué est un écosystème riche et fragile. Il abrite plus de 100 espèces de poissons, de nombreux oiseaux migrateurs (hérons, cormorans, martins-pêcheurs), des lamantins et des crocodiles dans certaines zones. Les mangroves qui bordent le lac jouent un rôle essentiel dans la protection des côtes et servent de nurseries naturelles pour les poissons.
Menaces environnementales
Le lac Nokoué fait face à des défis environnementaux sérieux : pollution par les déchets ménagers et industriels de Cotonou, sédimentation accélérée, prolifération des jacinthes d'eau qui envahissent la surface, pêche excessive et destruction des mangroves. Des programmes de conservation sont mis en œuvre par le gouvernement béninois et des ONG internationales.
Tourisme et excursions
Le lac Nokoué est accessible depuis Abomey via des embarcadères (wharf d'Abomey ou embarcadère de Djidjè). Des pirogues motorisées et non motorisées emmènent les visiteurs à Ganvié en 30 à 45 minutes. Des agences locales proposent des circuits incluant la visite du village, le marché flottant, les ateliers d'artisans et les repas de poisson frais sur les eaux du lac.
Informations pratiques
À explorer aussi
Le guide touristique du lac Nokoué
abomey-calavi.com peut devenir la référence pour découvrir Ganvié, le lac Nokoué et toutes les merveilles naturelles et culturelles du Bénin.